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我知道為了鼓勵他們,應該多跟他們談論有關閱讀和寫作的熱情,而不是著重在文法和拼字方面。我對所有曾經教導過我的老師們滿懷感激,特別是男老師們。我也曾差點誤入歧途,就像許許多多貧窮的男孩移民一樣,然而,我被很棒的男性典範引導走回正軌。如今,身為一個老師,我盡量以身作則,努力成為一位優秀的男性典範以做為回饋。
了解男孩們需要什麼你是否注意到,讓丹努克最難忘的、也是在學校裡影響他最大的都是男老師?你是否注意到科學老師和圖書管理員容許他們有些撒野;他們的規定也比其他老師來得寬鬆些──或許一部分原因是,他們直覺了解男孩們需要的是什麼?
當談到學校課業時,老師的技巧比他的性別來得重要;但是如同我們所知,這其中還包含了典範性別的因素。男孩們身旁需要有男人讓他們學習看齊,而且當今學校裡的男老師尤其少,誰又能責怪有那麼多男孩將學校和學業成績當作是女孩的事情呢?
越來越多男孩缺乏家中男性典範的引導;遺憾的是,美國境內的老師們也只有二四%是男老師。
「所有的理論都詳細解釋為何男孩在課業上總是落後女孩──缺乏男性典範就是其中一項重要的原因。」──摘自加拿大《環球郵報》(the Globe and Mail)一系列文章的總結。
一位專欄作家對同一篇報導表示:「我認為如果我們刻意讓越來越多男孩不排斥上學,我們就不可能把工作做好︙︙在一個男孩正要變成男人、也想要有男人做榜樣學習的時期,他們正困在一個壓倒性被女性主導的世界裡。在他們生理上正要成長的時間點,卻每天被困在室內六個小時以上,還被要求正襟危坐。」
讓更多男老師回到校園那麼,男老師為何越來越少?MenTeach網站(http://MenTeach.org)做了一個全國性的研究後,發現三個主要原因:關於性別的刻板印象、怕被誣告、地位低且工資低。
MenTeach創辦人布萊恩‧尼爾森(Bryan G. Nelson)說:「這不只包含其中一個原因,而是集合這三個原因所造成的。父母能做的最大的事,就是給男老師如同女老師一般的溫暖、善意和體貼。當男性進入校園,尤其是去小學時,他們感覺似乎特別不受歡迎。」
這和美國政府在一八三七年的一份文獻記載比較起來,顯得格外諷刺:「毫無疑問,這是對女老師們根深蒂固的偏見。」這是個巨大的轉變;不過,這轉變也未免太大了。
令人慶幸的是,有一個運動正在興起,就是讓更多男老師們回到學校,以確保學校可提供所有老師們更多的訓練和資源,以期望老師們都能更有效的教導男學生們。父母親也可以提供兒子的老師們一些資源和參考書籍的建議(請參閱http://MenTeach.org)。
男性典範提供多樣學習尼爾森說:「真正重要的是,孩子們需要多樣性。如果你是一個拉丁美洲裔或非裔美國男孩,當你走進教室時,你環顧四周盡是歐裔美國女人時,你認為在這個地方還有機會受教育嗎?」
在此同時,我們也聽到有些學校採行一些相當鼓舞人心的創新做法。例如,有位女老師每週會挑一位男學生,將一個塑膠製的警長徽章別在他身上,並交給他一副玩具手銬,然後請他到走廊去「逮捕」一位男性到教室來念書給全班同學聽。這位自願者有時會帶回校長,有時則帶回工友、廚師,或是一位在教師休息室休息的男老師。(不用說,教職員早被告知,而且方案也事先通過審核。)
在任何情況下,孩子們都喜歡每週有神祕訪客到課堂上來;而老師們也達到她的目標,讓一位男性典範到班上來念書給大家聽。
當然,這事可以更容易些,讓父母安排爸爸、叔叔或兄長自願到學校,或是邀請當地的足球明星來閱讀給孩子們聽。
當辛西亞的兒子在國中和高中時,學校裡有一位已經高齡八十、沒有受過教育、名叫賀伯的園丁。他和學生們互動密切,而且喊得出每個孩子的名字。
賀伯和學生們聊他的家庭,給他們所需要的關懷。他出現在孩子們的故事和圖畫裡,對孩子們有非常大的衝擊和影響。當賀伯過世時,辛西亞的兒子讚頌他是「最慈祥和最受愛戴的人」。
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在提供專業學理依據,集合讀寫專家、心理學家、老師、圖書管理員和家長們的真實心聲及經驗談,並穿插許多有趣且激勵人心的故事和解決方案,告訴父母:孩子正面臨哪些學習困境,以及如何挽救;讓男孩先愛上書本,比起他讀什麼書來得重要,提供父母珍貴的訊息,去引導他們建立信心,學習力飛躍成長!
在一九五○年代,只有二○%的青少年同意這句話──「我是一個很重要的人。」但是到了一九八○年代,有超過八○%的女孩和七七%的男孩都同意這句話。
心理治療師先驅阿爾弗雷德‧阿德勒觀察到,那些胡作非為的,都是沒有受到鼓勵、灰心喪志的孩子們。阿德勒還告訴我們,那些對生命有獨特見解的人,也會影響他們對生活的認知和學習的方式。
數理和讀寫能力一樣重要。父母對孩子課業的影響扮演著重要的角色──並非去當孩子的老師,而是當孩子沮喪時,適時地給予鼓勵的話語或做正確的因應。
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