薪資凍漲、學歷貶值...現在的年輕人，想靠自己翻身真的很難嗎？

• 2017-12-18
• 文／何則文／香蕉夢想家
• 圖／Paul De Los Reyes

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「悲觀」，可以說是近年來台灣青年的關鍵詞。

長期停滯的薪資，與對青年不友善的職場環境、房產價格所得比等等，使得每過一段時間，「青貧族」、「厭世代」、「窮忙族」⋯⋯這些字眼，便在媒體專題中不斷排列組合，形成特殊的「月經文」現象。

「階級固化」，也在這樣的環境下，儼然成為一個新興熱門詞語──這是目前在中國網路論壇上被瘋傳討論的話題，在台灣媒體中也偶爾會被提及。

其實這概念並不新，在台灣的社會學研究中，翻譯作「階級僵化」（Class Crystallization），應可追溯到 1940 年代甚至更早，討論「階級」的社會學研究。而這個關鍵詞，如今也常常伴隨著「Ｍ 型化社會」、「貧富差距」等名詞一起出現。

但多數人不會去深究「階級僵化」的學理，用最簡單的話來說，這個詞用在今日網路世界中，其核心精神就是──「窮人想翻身，難了！」

「階級僵化」的相反，就是「階級流動」。它也跟「階級複製」有異曲同工之妙──持這種說法的人，多認為「龍生龍、鳳生鳳」，這是一個「拚爹的時代」──只要你投胎投對了，人生就能順利圓滿，甚至人生八成的結果，在精子與卵子結合的那瞬間就決定了（？！）

這個論點，據說也有許多研究支持。例如台大社科院經濟系教授駱明慶，在 2000 年就曾有一篇研究〈誰是台大學生〉，研究顯示錄取台大的學生，有很高比例來自台北市，尤其文教精華區大安區──而隔了 14 年後，駱教授再次研究 2001 年到 2014 年的數據，發表〈誰是台大學生？（2001-2014）多元入學的影響〉。結果發現，台大學生仍有高比例來自北市大安區，更有超過一半來自北北基。

這個研究本身是中性的，研究方法也沒有問題。但也被普遍「解讀」為因為大安區的居民是「台灣社經環境中的頂層階級」（天龍人），自然其子女也較容易考上台大，因而被當作「階級僵化」的證據。

這種概念，跟「馬太效應（Matthew effect）」也有一定的關係。「馬太效應」最早由美國學者羅伯特．莫頓於 1968 年提出，典故來自聖經馬太福音中的一句：「凡有的，還要加給他，叫他有餘；凡沒有的，連他所有的也要奪去。」

「馬太效應」一開始其實是一個社會心理學名詞，指涉的是知名人士的成就跟聲望，會如同雪球般越滾越大，機會也相應而生，產生「累積優勢」。反觀如果起初沒有任何名聲基礎的人，即便擁有相同成就，仍相對難以被看見。

後來，此說法被廣泛地引用到其他學科，例如經濟學、管理學與社會研究上，指的正是前述「貧者愈貧，富者愈富，贏者全拿」的現象。

凡此種種，讓許多人認為現在的社會，已越來越難靠「個人的努力」出頭天，而階級差距也會因此越來越──甚至，處在「階級」下層的人，基本上已註定永不得翻身。

大我不等於小我，你可以不當那個平均數字

但是，「窮人越來越無法翻身」的情況，是真的嗎？就算是真的，難道這就代表大家的人生，因為大環境而註定被制約了嗎？

我們暫且先把「階級僵化」這個論述擺一邊。重新來談談幾個概念──

第一個，是「平均數字」的概念：只要國中的時候考過試，應該都知道，「平均」，代表著「整體」的情況。

例如，一個班級的國文段考「平均」成績不及格，代表著這個班「整體」的國文程度是有待加強的，這點無庸置疑。但這個「平均數」對個體──也就是班上個別的同學來說，有怎樣的意涵呢？

當我們中學段考完，聽老師說全班平均不及格時，會哀號著說：「完蛋了！我肯定也沒救了」嗎？我想多數人，應該都是先等考卷發回來，看看自己的分數，才能判斷考得是好是壞吧！

那為什麼，面對「整體」社會、經濟情況這種「平均」概念時，大家卻很容易會把「整體」跟「個體」混淆呢？

全班成績平均不及格，對你而言可能有三種結果：一是高於平均、二是等於平均、三是低於平均。

我們還是有機會可以成為那「超過平均」的人，而不是被總體環境限制住，說著「啊，大環境這樣，我也沒辦法」，不是嗎？

窮人真的無法翻身嗎？

接著，我們來談談歷史上的階級概念：

回頭看「階級僵化」跟「階級複製」這個一體兩面的議題──當人們高喊：「社會改變了，不像『以前的人』可以透過努力翻轉人生；現在有錢人就是更有錢，窮人只會更窮⋯⋯」時，這種悲觀論點，從歷史的宏觀角度看，不管從認為歷史是不斷重演的「歷史循環論」；還是人類社會演進是越來越好的「歷史進步論」來看，其實都是站不住腳的說法。

我們先提出一個問題：「難道上一代（或上上一代）就真的『比較可以』靠自己努力出頭天嗎？上一代的大環境就是人間仙境，沒有階級僵化跟階級複製的問題嗎？」

其實所謂的「權貴」一直都在，菁英階層也一直都會複製。別忘了，以台灣來說，當年光是「省籍」、「出身」、「家屬有沒有不良紀錄」等因素，就可能直接影響一個人求學、就職的機會。

那為什麼，我們還總是覺得老一輩的人比較幸運比較好，甚至能夠「翻身」的成功案例，是理所當然的呢？

或許是因為，嬰兒潮世代的他們「整體來說」特別幸運──剛好經歷到二戰後重建下，全球景氣的復甦與狂飆──亞洲各國包括台灣在內，也都經歷過那段從殖民地農業經濟，轉型到工業製造的時代，國民們的「平均」收入，也有大幅的成長。

反觀現在世界的經濟似乎停滯了，先進國家的發展靜如止水，少子化、高房價與經濟的不景氣、世界政局的動盪，在在讓這個世代的年輕人，不論在哪，都對未來抱持不可知的悲觀情緒。

這時候，許多人於是開始「緬懷」過去急速發展的黃金時代，並感嘆機會再也不在──不過這個「黃金時代」真的存在過嗎？或者說，真的有如此「美好」嗎？

而我們，又真的生活在一個「最悲慘的時代」嗎？

貧富差距、階級世襲不是當代特有現象

事實上，如果我們把看歷史的眼光放長遠一點，除了原始部落與（只存在理論理想中的）共產社會外，人類自從有了私有制，隨著社會分工，階級也開始細化──「貧富差距」、「階級世襲」一直都是人類歷史洪流中，根深柢固存在的真實情況。

在過去中古封建時代，基層人民可能連姓氏都沒有，更沒有識字接受教育的機會。或者，一個家族世世代代都被規定只能從事某種行業，許多基層的人民甚至是高階貴族的財產，完全沒有翻身的可能。

中古時代，恐怕才真正符合階級固化論者所描述的「現狀」。

但是問題又來了，如果按照階級固化論者的說法，加上所謂「馬太效應」強者越強的加成──那為什麼羅馬帝國會滅亡呢？為什麼歷史上能超過 300 年的統一大王朝如此稀少呢？

既然階級僵化無可翻轉，大家不都應該「認命」地處在自己的階級內，繼續「相忍為國」，為自己民族的偉大復興奮勇向前嗎？

事實顯然不是如此。

「變動」，才是歷史發展中唯一不變的大趨勢：雖然有「朱門酒肉臭，路有凍死骨」這樣的真實情況，但難道沒有「舊時王謝門前燕，飛入尋常百姓家」的興衰輪迴？

每個時代，固然都有階級世襲跟貧者恆貧、富者恆富的情況；然而其反面，規模或大或小的「階級流動」，也一直都存在。「布衣卿相」在整個東亞的歷史上，也從來不是特例。

起起伏伏的正弦波，或許才比較符合歷史發展的樣貌：這過程中，有人失去他的尊貴地位，有人爬上新的高峰。

而如果用綜觀歷史的大視野看，今天我們所身處的這個時代，相較於人類數千年來有史為記的其他時代，其實基層人民，是遠比過去更有翻身可能的。

知識成本降低，這才是一個最有可能翻轉的時代

為什麼我會這樣說？最關鍵的原因，是在今日的時代，我們取得知識的成本與門檻，可以說是人類有史以來最低的：

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