現在需求量龐大的技術性工作,比如高科技或者醫藥,難道意味著該項技能需求持續增加,等你完成培訓時會有一席之地嗎?不,完全不是。這種想法曾一次又一次地讓人們失望,因為現在的「熱門」明天未必還是熱門。
「不工作之後他會做什麼呢?」坐在我旁邊的一位朋友問道。她並不是問「他該怎樣打發時間」這樣的問題,我盡量不好為人師,但是那天晚上的話題與我的生活方式太契合了,所以我加了一句:「我知道,他對工作的熱情是很了不起的。我總是告訴我的學生們,他們應該追求的,正是那種熱情。」
聽到我的話,那位女士馬上生氣了,我們並不熟。「你的建議太可怕、太危險了,」她說,「那種建議會讓孩子們找不到工作的。」她的反應如此迅速又強烈,我想她可能有孩子,而且正在找工作,孩子住在家裡的地下室,在當地披薩店輪班工作。難怪她會為孩子擔心,看到子女成為這個社會自食其力的一員是她最大的願望。
聽到她的觀點我並不驚訝,因為太常見了。我最常聽到的其他論點還包括:追求熱情就像追逐無法實現的夢想;在這種經濟環境下,沒有熱情的空間— 只有技能是需要 的;如果你獲得了某項技能,就會愛上你的工作。我不想將桌友們捲入一場辯論之中,所以我只是朝旁邊的女士微微一笑,告訴她我們看待熱情的方式不同,然後轉換了話題。
我無法預見批評者的每一個論點,但是有幾個觀點我是了然於心的。我將這些論點附上回應。讓大家知道我所闡述的真實又殘酷的道理,那就是,在這個競爭激烈的經濟體系下,沒有所謂的「好」職業。
●論點 1 :每個充滿熱情的事業都需要備用計畫
那天晚上我沒有為難同桌的那位女士,部分原因是我明白她為什麼沮喪。父母只想給孩子最好的,不想看到孩子受苦或在失業處境裡掙扎求生,即便是那些樂於接受讓孩子尋找熱情這個理念的父母,也會建議孩子:去吧,去尋找你的熱情,但是要確保找不到熱情時還能有所依靠。說到有所依靠,他們指的是某種技能;而說到某種技能,他們可能指的是一些「安穩的」職業技能,比如牙科工作或會計。
這種觀點是完全可以理解的。就像孩子還小的時候,你建議他們多帶件外套,以防變天,他們長大後,你也希望他們能做好準備。然而,備用計畫並不等同於天氣變幻無常的春日裡多帶的衣物。備用計畫並不會保護或者推動人們前進,反而會讓他們後退。備用計畫就像一條繞行的道路,很可能讓孩子完全偏離正軌。
我曾和學生亨利就此話題展開一場辯論,亨利的計畫是學習一門技能作為備用計畫,他選擇雲端運算,而他的熱情是在寫作上。亨利來看我的時候垂頭喪氣,因為他要很努力,成績才能勉強趕上同班同學。
「那麼,你對雲端運算很有熱情嗎?」我問他。
「我也不知道,覺得有點興趣吧。」
「哦,那你是打算一邊追求雲端運算事業,一邊追求寫作事業?還是打算先追求雲端運算事業,再追求寫作事業?」亨利再次表示他不確定,但是更傾向後者。
「讓我問你一件事,亨利,你打算活多久,精確地?」
「嗯……你說什麼?」
「我們是在討論你的人生,對吧?」我告訴他,他跟我說的計畫需要很長時間—相當長的時間— 才能完成。「在此期間,你打算把人生的其他部分都擱置一旁嗎?」 「我不太明白。」他說。
於是,我帶他紙上預演了一遍。我解釋說,我可以看到他學習雲端運算的技能,然後找到一份工作。不過,當他覺得自己的備用計畫已經就位、安排妥當,準備開始追求寫作的熱情時,可能不得不重返校園,接受培訓。他真的準備好那麼做了嗎?如果在此期間,他遇到了想結婚的另一半呢?他願意同時追求婚姻和寫作事業嗎?那位幸運的女士心胸會足夠開放,允許他那麼做嗎?就算她為他祝福,並主動承擔起學生貸款的債務以便他繼續追夢,如果他們決定要孩子了,他又該怎麼辦呢?
總之,雖然我相信什麼時候開始追求熱情都不算晚,但是不可否認的是,隨著年齡的增長,生活會變得愈來愈複雜,所以一開始就追求熱情會更簡單,也更容易。我在許多人身上看到的是(我很確定這同樣會發生在亨利身上),熱情一旦封存後,再也不會出現。事實上,我擔心幾年後亨利會再次回到這間辦公室,十分苦惱,甚至很有可能抑鬱,因為他無法從工作中獲得滿足,他感覺被工作困住了。
備用計畫看起來很明智、很安全,但是蘊含著巨大的危險。備用計畫是一潭橫亙在你與真實熱情之間的深深泥沼。你沒打算被困在那裡,甚至相信自己在穿過那潭深深泥沼後會變得更加強大,事實是你真的會被困住,本來應該帶給你安全的東西只會絆住你前進的腳步。
我知道這些是因為我經常看到這類事情發生。布拉德經過很艱難的過程吸取了這個教訓,寫信與我分享他的經歷。他解釋說,他首先考慮的是安全和金錢,希望熱情和幸福會隨後到來,結果這種想法只是讓尋找幸福變得更加複雜。「(這種想法)遠遠不如直接走上通往熱情和幸福的道路,」他寫道,「我想很多人都沒有意識到一件事,那就是如果你從不偏離循規蹈矩的習慣,尋找熱情就會困難得多。大多數人是習慣的動物,害怕走出舒適圈,如此一來他們永遠不會接觸到新的事物,那些可能帶領他們找到熱情的事物。」
所以說,雖然備用計畫本來充滿了好意,卻很容易導致不幸。曾見過我談論這個話題的年輕女士薩布麗娜寫道:「我選擇下一段職業生涯的基礎就是我對幹細胞的熱情,那是我八歲時就感受到的,我父親也持續滋養我的熱情。在看到你的演講影片之前,我十分猶豫如何選擇 因為我很想跟同齡的人那樣,申請牙醫或者驗光等專科學校,工作穩定、收入不菲,哪怕我知道那對我來說是多麼枯燥乏味的生活。要是我父親在二十一年前看到你的影片,他肯定也會受益匪淺,因為他選擇走上經濟之路,如今正為此付出代價。他習慣性地將他的工作描述為高負荷、高壓力、傷身體、摧毀靈魂的工作。」
親愛的讀者們,:既然我們想保護孩子,為什麼要讓他們走向一條傷害身體、摧毀靈魂的道路呢?
●論點 2 :當前市場需要的是高超技能,而不是熱情!
這是大多數人的論點:選擇一種有需求的技能,藉由教育、培訓和經驗來獲得。不需要技能的工作轉移到機器人領域之後,幾乎完全消失,所以技能看起來才是前進的方向,而且技不壓身,愈多愈好。
但是有一個問題:許多人關注的是今天勞動力市場的競爭,並沒有注意十五年後的市場是什麼樣,更不用說五十年之後了。當你看到未來五十年時,你會發現「技能第一」這種論點幾乎沒有意義。
現在需求量龐大的技術性工作,比如高科技或者醫藥,難道意味著該項技能需求持續增加,等你完成培訓時會有一席之地嗎?不,完全不是。這種想法曾一次又一次地讓人們失望,因為現在的「熱門」明天未必還是熱門。想想這些例子:一九九○年代,網際網路首次出現,市場對電信工程師的需求量大增,電信專業課程因此變得超級熱門。接著就出現了網路大蕭條,電信業的過度建設和過度雇工等問題一一浮上檯面,世界各地的電信工程師不得不到其他領域尋求機會。他們有優秀的電信業簡歷— 除此之外一無所有。 他們曾在技能上下注,但是科技和市場繼續前進。人們說,市場會改善的,網路世界會繼續擴大的。沒錯,確實可能這樣,但是需要五年的時間。當你要養孩子、還貸款的時候,五年可是很長一段時間。此外,當五年後情況好轉時,二十世紀末學電信的那些學生會在你身旁與你競爭。網路世界瞬息萬變,新一波的就業機會將屬於新一波的電信科系畢業生。
一代又一代人認為高中教師的工作安穩且需要技能。我們總是會需要老師的,對吧?其實不然。大多數工業國家出生率大幅下降,人口成長率減緩,甚至出現負成長。我們不再需要那麼多老師了,因為沒那麼多孩子可教。
現在你一定明白我的意思了吧!如果要列出一份熱門工作或熱門技能突然變冷的清單,一定很長。最初網站設計者這門職缺也非常熱門,現在隨便一個有設計軟體的孩子都可以迅速做好一個可靠的網站。網站管理員被社群媒體大師所取代,而社群媒體大師也會被取代,具體被什麼取代我們目前還不得而知。在我寫這些的時候,深層資料探勘專家還供不應求,但是這種形勢能持續多久呢?
所有的傳統職業正受到來自科技和全球競爭的圍攻。法律和會計工作會被相關軟體所替代,或是就外包給工資低廉的國家。法規政策也在變化,醫生的一些工作可轉移到護理師從業人員或藥劑師身上。
你也許聽過很多所謂 S T E M短缺的說法。 S T E M指的是奠基於科學(Science )、科技( Technology )、工程( Engineering )和數學( Mathematics )的職 業。學生受到敦促進入這些領域,認為這些領域的工作機會很多。但是真的很多嗎?事實上, S T E M這個概念更多的是噱頭,並不具備任何的實際價值。任一種特定技能都會在未加注意之下遭到淘汰,職業生涯導師在提供建議時,如果沒有將競爭和科技力量考慮在內,那只是為你提供一時的建議,而非一生的建議。
假設你不相信我說的「明日的職業只是隨便什麼人的猜測」,可以直接查閱美國就業數據的最佳來源,來自美國勞工統計局的資料。美國勞工統計局正好試圖預測未來。
在結合三萬份工作計畫書、兩萬多場生涯對話精華、三十多年的職業諮詢見證,作者以他三十多年經歷告訴你如何找到熱情、發掘優勢、擬訂計畫、堅持到底、應變調整,直達你的成功大道。 本書的答案力求務實,既不簡單,也不神奇,這些答案既幫助你應對這個世界的快速變化,也保證你找到策略和祕訣,不僅僅是從成功的人們那裡學習到經驗,你會非常滿意工作成果,你為自己的創造自豪,你將天賦發揮到極致,你對世界帶來可見的影響。
投資的第一條原則是:不要賠錢。同理可證,職業生涯的第一條原則是:停止犯錯,所以讓我們來看看人們發現自己的熱情後最常犯的七個錯誤。
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