圖片來源： Masayuki (Yuki) Kawagishi，CC Licensed
在關西旅遊的老弟，某天晚上傳了 Line 說踩到雷店：「店員發現我們是外國人還翻了白眼，第一次看到態度那麼差的日本人！」
我回了：「恭喜你，這也是異國體驗的一環。」
剛到日本的第一年，讀的是語言學校。當時和班上幾位韓國同學交情還不錯，偶爾會相約吃飯。我們的課安排在下午，許多人會利用早上或晚上兼差打工，吃飯時大夥便免不了輪番抒發打工的怨氣。
有一次，一位男同學抱怨打掃旅館時被日本人當下人使喚，他一邊咒罵，一邊唱作俱佳地模仿著對方的嘴臉。
說到激動處，他把筷子往桌子一甩，倏然轉過頭來對著我說：「欸！所以你說日本人哪裡親切了，那是服務客人裝出來的吧，他們骨子裡根本超級排外又歧視。你說用『外人』來形容我們不是歧視是什麼！對吧？！」
我還記得自己很認真地想了一下才回道：「可是......我怎麼不覺得，會不會是你想太多。」
「哎呀，那就是你見聞還不夠廣，過太舒服囉！」他斜眼掃向我。
哇靠，這人也太狂妄了吧！當下我只覺得有些不爽，簡直莫名其妙被掃到。
直到過了一年，自己脫離了保護傘翼，獨立在日本生活後才逐漸明白。
脫離保護傘之後，一個「外人」打工仔在日本
2007 年的我沒打工、有父親作陪、不需為生活費折腰、拿的是依親簽證，唯一的煩惱大概只剩下桃花遲遲不開。
沒看過日本人臉色的我，完全窩在舒適圈中而不自覺。
後來雷曼兄弟帶來一場金融風暴，父親回到了台灣，我也離開了語言學校準備進入研究所。少了父親庇蔭的日子，除了必須獨立自強外，也不能再以外國人的姿態寬容自我。
一年的蜜月期結束，往後的日子裡，我撞見了更多的人性。
我永遠記得，第一次站上咖啡店的收銀台位置，心中的鼓棒像要跳出體外般狂亂衝撞。即便不斷地祈禱著，卻還是遇上了一位嚴厲的客人。
當時，來了一位老先生對著我說：「ホット。」（Hot）
我傻了幾秒，隨即故作鎮定的指著桌上菜單：「請問您要哪一種熱飲？我們有熱美式、熱拿鐵、熱可可......」
「ホット、だからホット！！ホットコーヒー！お嬢様わからないの？」（熱的，就是熱的！！熱咖啡！這位大小姐連這都不懂嗎？）老先生瞪大著眼睛，提高分貝說著。
「すみません。」（不好意思）我微微的低下頭示意，抬起頭的瞬間發現他的視線停留在我胸前的名牌。
「すみませんじゃねぇよ！外国人だから理解できないだ！」（不是說不好意思吧！就是外國人難怪聽不懂！）
老先生以輕蔑的口氣說著，一面用指關節敲著桌面。
「根本就不是語言的問題」
你說的每一句我都聽得懂，根本就不是語言的問題。我繃著臉強壓住心中的不滿，卻又不知該如何回應是好。
本來在洗碗的領班聽到了前方的聲響，趕緊跑到我身旁，立刻向老先生鞠躬道歉：「真的很抱歉。他剛來不久，又是外國人比較不懂。我馬上幫您做杯您常點的美式咖啡。」
領班戳了一下我的腰，小小聲地說：「快，道歉！」
「先程申し訳ございませんでした。（註）」（方才真是非常抱歉）
這是我人生中第一次把身體折成了直角狀，頭一低血液也隨著往前衝，我感覺到自己的臉燙得像塊烙鐵，深嵌在掌心肉的指甲一路刺入了心窩。
老先生嘖了嘖嘴，取走領班做好的熱咖啡之前，再度打量了我一眼。
「嗯，算了算了，反正你記得有些熟客說 Hot，意思就是指 American Coffee 或 Blend Coffee。」領班深深地嘆口氣，補了句：「不過你也真是的。」便轉身回去繼續清洗杯盤，留下挫敗氣餒的我。
老實說，當下我真的不覺得自己犯了什麼滔天大罪，要被這樣刮鬍子。
我繼續裝著笑容撐完最後二小時的工作，心裡著實委屈，不斷閃過辭職的念頭，卻又覺得不甘心。不甘心為了一件倒楣事、不甘心好不容易找到了咖啡店的工作、不甘心被日本人看扁。
下班前，目睹整個過程的女大生對我說：「今天辛苦了，不要太在意，日本神經有問題的客人從來也沒少過。」
忽然間，我為自己的大驚小怪感到羞赧。讓一位比我小 5、6 歲的年輕人安慰，我似乎真的被保護得太好了。
在日本工作後才明白道歉的潛規則
類似這般與日本人一視同仁的要求，對待上卻是外國人所面臨的不平等，在往後的異鄉生活中，還是免不了遇上幾次，雖然偶爾仍不免被氣得直跺腳，卻也正因如此，生活中的大大小小溫情更顯得彌足珍貴，成為自己每一次前進的勇氣，時時提醒著自己要以更成熟、柔軟的心去面對。
後來，我也明白了原來 「道歉」是日本文化的潛規則。道歉背後的意涵不一定是承認自己的錯誤，而是抓緊第一時間安撫對方，避免衝突無限上綱。在日本的社會中，有時候放低姿態是一種讓對方閉上嘴無話可說的方式，反而更能證明自己的清白。所以即便遇上奧客，仍要透過道歉把衝突降至最低，避免波及到其他客人的情緒。我想，這是當時領班對我搖頭嘆氣的原因吧。
相機光圈的調整，必須依場景的明暗來決定對應模式，面對這些碰撞也是如此，選擇一笑置之，或是運用智慧化解，每一個舒適範圍圈外，都是絕佳的練習場域。
而所謂的文化衝擊，不是僅止於風俗民情的衝撞，還包含人類言行所帶來的種種不快，以及彼此相處上極度不協調等層面。身處異地最無價的收穫，便是透過這樣的文化撞擊，破除對外國人刻板印象的迷思，拓展眼界，成為滋養自我的養分。
我並非老氣橫秋或是自以為是，才這樣回答老弟。
短暫的旅程中，能夠同時看到光明與黑暗，尤其在一個極度注重印象整飾（Impression Management）的國度，這樣的碰撞真的夠值了！
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