追求「真」卓越練習7-1：專注於手邊的事

• 2018-6-1
• 文／杰克．布禮登

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以下七個練習有助於領導者，確保自己在真正重要的事情上追求卓越。這個節省精力的方案，能讓領導者的最佳表現，發揮在最有意義的行動上，並鼓勵眾人在過程中抱著些許玩心。此外，它也能幫助領導者創造出容忍過程粗糙、但堅持成果卓越的文化。

大家對運動員的刻板印象是四肢發達、頭腦簡單，然而在許多情況下，確實有數據能支持這樣的刻板印象。

相較於一般學生，被大學招攬加入足球與籃球校隊的運動員輟學率較高且平均學業成績較差。史瓦斯莫爾學院(Swarthmore College)經濟學教授湯瑪斯．狄(Thomas Dee)想進一步了解這種較差表現的背後原因。

有超過八十位史瓦斯莫爾學院的學生同意參與這項研究，其中約有半數的學生是校隊隊員。學生在報名時只知道自己即將參與一項跟認知有關的實驗，而且每個學生都能領到十五美元的報酬。測驗的所有問題全都選自G R E(研究生入學考試)這種標準化測驗。

測驗前，狄事先誘導某些學生運動員，讓他們懷著自己是個運動員的心態參與測驗。這些被選中的學生運動員被問到各花多少時間在練習和玩樂上，其他的學生運動員則被問到像是他們在校園內的代步工具為何之類的仿真問題。

促發(priming)常用在測試「刻板印象威脅」(stereotype threat)的現象上。刻板印象威脅的研究先驅克勞德．史帝爾(Claude Steele)指出，「當某個群體被冠上壞的刻板印象，該群體的成員會害怕自己被化約成那個刻板印象。」許多研究一再顯示，暗示對方他屬於某個負面刻板印象的群體會創造焦慮，進而降低其表現。

而那正是狄的這項實驗發生的狀況。比起被問及在校園內的代步工具為何的學生運動員，那些被促發、意識到自己運動員身分的學生的測驗成績低了十四個百分點。十四個百分點是非常顯著的下降，其間的差異約為一個字母等級【譯注：指從A降到B或B降到C】那麼多。就B P A(平均等級分數)來說，那可是整整下降了一點。

艾茉拉．亞雀爾(Emerald Archer)在加州大學聖塔巴巴拉分校(U.C. Santa Barbara)進行博士研究時，想了解刻板印象威脅在校園外的狀況。她決定調查美國海軍陸戰隊認定，女性在射擊訓練時表現會比男性差的刻板印象。她將自己的發現發表在一篇名為<你開槍像個小女娃：美國海軍陸戰隊中的刻板印象威脅與 射擊表現>(You Shoot Like a Girl: Stereotype Threat and Marksmanship Performance in the U.S. Marine Corps.)中。

射擊是美國海軍陸戰隊士兵身分認同的核心，而且每個士兵都必須通過M-16步槍的射擊標準。同樣地，確實有數據支持這樣的刻板印象。平均而言，六八％的女兵在第一次嘗試就能達成標準，而男兵則有八八％；此外，有二三％的男兵表現達到射擊高手標準，卻只有一五％的女兵能達到同樣的水準。亞雀爾想知道為什麼會有這樣的差別。

她設計出一項遠比前述G R E測驗更戲劇性的實驗。無論男女，參與實驗的所有海軍陸戰隊士兵都被要求在M-16步槍的射程距離內進行若干回合的射擊，他們被告知這項實驗測試的是不同條件下的表現。所有的受試士兵在三百、四百和五百公尺的距離開槍射擊目標之前，都會拿到一張書面指示。在個別的指示單上，有些士兵會受到誘導，認為這項實驗是測試女兵的射擊表現遜於男兵的刻板印象，其他士兵則沒有得到這類訊息。

結果，刻板印象威脅在M-16步槍射程實驗中禁得起檢驗，如同它在教室中的表現一樣。受到誘導、以為自己的性別是實驗主題的海軍陸戰隊女兵，大體上表現得比沒有受到誘導的女兵差勁。亞雀爾指出，一名女性少校說她在實驗中感受到額外的壓力，因為她不想承擔「為其他海軍陸戰隊女兵留下汙名」的責任。

可是，亞雀爾沒料到這項實驗會出現某個驚人的意外轉折。有半數的受試男兵也被誘導以為這個實驗測試的是性別差異。那麼，你認為那些受到促發、認為這個實驗檢驗的是男性優勢的男兵，他們的表現會比沒受到誘導的男兵更好或更差呢？

結果他們表現得更差。不管受到促發的人是男是女，都有完全相同的效果。當女兵被告知男性的表現優於女性時，焦慮會降低她們的表現成績；而同樣的訊息似乎也會讓男兵產生焦慮，儘管他們得到的暗示是自己所屬的群體表現很優異。亞雀爾指出，「男性海軍陸戰隊士兵想證實自己真的表現得比女性同僚更好所帶來的額外焦慮，可能反而導致他們表現不佳。」

為了遠大目標而企圖證明什麼的領導者會創造出不必要的焦慮，從而降低表現成績。年輕的領導者需要證明自己能展現與年長的同事同等的自信時，就會徒生焦慮而降低表現成果；年長的經理人覺得需要證明自己仍舊能和年輕的同事一樣富有革新精神時，就會自曝在不自量力的失敗風險中。需要彰顯柔軟面的男性領導者或需要證明自己和男人一樣強的女性業務人員都會使大腦異常混亂，從而妨礙表現。

身為領導者，達成卓越的第一步是降低賭注。不要將所做的每件事都當成為某個更大的群體而戰，如果想要命中目標，忘了你隸屬的群體。倘若在奮鬥的過程中沒有嘗試改變刻板印象，很難達成卓越。排除任何暗示你屬於某個負面刻板印象群體的促發，只專注在手邊的任務上。

你希望自己正在努力處理的事有很好的成果嗎？如果這麼想，不妨問問自己：它需要做出一番成績嗎？或者是你想要證明自己可以大有作為呢？究竟追求卓越是工作的需求，或是你的想望呢？

※本文內容授權自《臉譜出版》，未經授權不得轉載。

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